De jeugdwerkeloosheid in de Ghanese stad Kumasi is hoog. Veel jongeren zitten thuis. Als jongeren al een baantje hebben kunnen ze daar vaak niet mee rondkomen. Ook Khadija had grote problemen met het vinden van werk. Ze vertelt: “Ik heb mijn middelbareschooldiploma gehaald, maar kon geen fatsoenlijke baan vinden. Ik ben nu 22, maar ik woon nog altijd bij mijn ouders. Zij kunnen financieel gezien de touwtjes ook maar net aan elkaar knopen.”
Seksisme op de arbeidsmarkt
Ze vervolgt: “Voor mijn gevoel speelt gender hier nog vaak een rol bij het vinden van een baan. Mannen krijgen sneller en vaker werk dan vrouwen. Het seksistische idee dat vrouwen moeten stoppen met werken zodra ze trouwen of kinderen krijgen, heerst nog volop. Maar dat is niet meer van deze tijd.”
No Business as Usual
“Via een vriendin hoorde ik over het werkgelegenheidsprogramma ‘No Business as Usual’.
In eerste instantie dacht ik dat na het eerste gesprek er direct een baan voor mij in het vooruitzicht zou liggen, maar dat bleek natuurlijk niet het geval”, vertelt Khadija lachend.
Het programma leert jongeren vaardigheden aan die geschikt zijn voor de Ghanese arbeidsmarkt. Er zijn maandelijkse evenementen met inspirerende sprekers, waar de jongeren bovendien kunnen netwerken. Daarnaast krijgen de deelnemers een persoonlijke coach toegewezen, die ze gedurende het traject begeleidt en koppelt aan stages.
Vaardigheden in een snel veranderende wereld
“Mijn doelen zijn veranderd. In eerste instantie wilde ik allen maar zo snel mogelijk een baan in loondienst vinden. Maar tijdens mijn traject bij Business as Usual zag ik in dat ondernemerschap net zo goed een optie is. Op dit moment zit ik in het ondernemerschapstraject. Ik leer daar over het beginnen van een start-up, hoe je financiën kunt beheren en hoe je marktonderzoek kunt doen. Ik heb ICT vaardigheden opgedaan en ook geleerd hoe ik mezelf het best kan presenteren in een gesprek. No Business as Usual heeft mijn kritisch denkvermogen verbeterd. Ook werk ik nu veel makkelijker in teams. Allemaal vaardigheden die belangrijk zijn in deze snel veranderende wereld.”
Khadijah staat er realistisch in. “Natuurlijk zal ik tegenslag hebben. Het starten van een eigen bedrijf zal niet makkelijk zijn. Maar ik ben bereid om alle uitdagingen aan te gaan en vastbesloten het tot een succes te maken.”
Verder op eigen voet
Ondertussen heeft Khadija ook een (bij)baan gevonden bij een bedrijf dat het belang van hygiëne en sanitaire voorzieningen promoot. Op deze manier verdient ze wat geld om voor zichzelf te kunnen zorgen en haar familie te ondersteunen. Khadijah: “Mijn coach heeft mijn CV aan verschillende organisaties en bedrijven gestuurd, waaronder deze, en me vervolgens voorbereid op mijn sollicitaties. Het liefst zou ik haar voor het leven als coach hebben, maar ze heeft mij het vertrouwen gegeven dat ik het ook zelfstandig kan.”
