Te midden van de oorlog in Gaza raakte de toen tweejarige Fares* gescheiden van zijn familie. Hij werd alleen gevonden door een imam en begin 2024 naar SOS Kinderdorpen gebracht. Wat volgde waren achttien lange maanden zonder zijn ouders, maar met de liefdevolle zorg van Mama Hidaya en de onvermoeibare inzet van onze collega’s die bleven zoeken naar zijn familie. En met succes: Fares is weer herenigd met zijn familie in Gaza.
Anderhalf jaar zonder familie in Gaza
Tijdens zijn tijd bij SOS Kinderdorpen in Gaza, woonde Fares in de caravan van zijn SOS moeder, Mama Hidaya, die hem dagelijks de liefde, zorg en bescherming gaf die hij zo hard nodig had. Toch bleef de leegte van het gemis groot. Omdat zijn volledige naam bekend was, probeerde het SOS team keer op keer contact te leggen met zijn familie. Maar door de verwoestingen en voortdurende bombardementen in Gaza leek ieder spoor verdwenen.
Het spoor naar zijn vader
Maandenlang zocht de sociaal werker van SOS Kinderdorpen, Ibrahim, naar aanknopingspunten. Vaak zonder resultaat. Totdat Fares dringend medische zorg nodig had en naar het ziekenhuis moest. Ibrahim vroeg de administratie om nogmaals te helpen bij het achterhalen van een adres. Na talloze pogingen lukte het: er werd eindelijk een adres gevonden. Het Palestijnse Ministerie van Sociale Ontwikkeling verifieerde de gegevens en bevestigde de identiteit van Fares’ vader met officiële documenten.
Familie weer herenigd in Gaza
Een week later was het zover. De vader van Fares arriveerde samen met zijn zus in het kamp. Van een afstandje zag Fares hem staan. “Ondanks zijn jonge leeftijd rende hij direct naar zijn vader toe toen hij hem zag, ook al waren ze al bijna twee jaar van elkaar gescheiden,” vertelt Wissal Edwan, projectmanager voor alleenstaande en gescheiden kinderen. Het was een moment vol emotie – van herkenning, liefde en opluchting – dat iedereen die erbij aanwezig was kippenvel bezorgde.
Samen verder
Voor het gezin begon daarna een nieuw hoofdstuk. Voordat ze terugkeerden naar hun tent, ontving de familie steun in de vorm van babyvoeding, groenten, kleding voor zomer en winter, en andere noodzakelijke middelen. Ook na de hereniging blijft SOS Kinderdorpen het gezin begeleiden. Juist nu, midden in de aanhoudende oorlog, blijven we er voor Fares en zijn familie – met zorg, bescherming, psychosociale steun en, waar mogelijk, ook financiële hulp. Zo proberen we hun dagelijks leven wat draaglijker te maken en Fares zoveel mogelijk te laten opgroeien in liefde en gebrogenheid.
*De naam van het kind is gewijzigd om zijn privacy te beschermen.
