Yabiqueia is moeder van twee kinderen en een trotse ondernemer. Ze groeide op als pleegkind in Guinee-Bissau en weet als geen ander hoe belangrijk het is om zelfredzaam te zijn. Haar missie? Vrouwen en meisjes in haar gemeenschap de kans geven om financieel onafhankelijk te worden, net als zij. Wat begon met een paar naailessen via een programma van SOS Kinderdorpen, groeide uit tot een levendige school waar inmiddels tientallen leerlingen handvaardigheden leren én een nieuw toekomstperspectief krijgen.
Een kans voor vrouwen en meisjes
In Guinee-Bissau groeien veel kinderen op die niet naar school kunnen of geen vak kunnen leren. Ze raken vaak op een dwaalspoor of worden geconfronteerd met een leven vol beperkingen. Yabiqueia zag dit van dichtbij en besloot actie te ondernemen. Ze begon met het geven van naailessen aan buren en meisjes in haar omgeving. Zelfs meiden zonder enige ervaring waren welkom. Al snel groeide haar initiatief uit tot een plek waar niet alleen geleerd wordt, maar ook hoop en kracht wordt gedeeld.
“Het raakt me om te zien hoe kwetsbaar vrouwen in onze samenleving zijn. Ik wil hen laten zien dat ze hun leven kunnen veranderen, net zoals ik dat heb gedaan.”
Yabiqueia
Elkaar helpen
Wat begon als een paar lessen aan huis, groeide uit tot een echte school: Theonan, wat betekent: “Laten we elkaar helpen”. Hier leren vrouwen en meisjes naaien, sieraden maken en andere ambachten. Maar Theonan is meer dan alleen een plek om nieuwe vaardigheden te leren. Alles wat de leerlingen maken, wordt verkocht. Een deel van de opbrengst mogen ze houden, zodat ze daarmee direct kunnen bijdragen aan hun eigen onderhoud. Zo leren ze niet alleen een vak, maar ook hoe ze financieel onafhankelijk kunnen worden. “Als mijn leerlingen iets verkopen, zien ze wat ze kunnen bereiken. Dat moment van trots en zelfstandigheid, daar doe ik het voor.” – Yabiqueia
Een missie geworteld in persoonlijke ervaring
Yabiqueia’s eigen leven vormt de basis voor haar missie. Als jong meisje werd ze geconfronteerd met uitdagingen die haar dwongen om snel volwassen te worden. Toen ze op 19-jarige leeftijd haar moeder verloor, stond ze er alleen voor en moest ze niet alleen voor zichzelf, maar ook voor haar broers en zussen zorgen. Binnen ons jeugdwerkgelegenheidsprogramma leerde ze naaien en handwerken. Dit gaf haar de mogelijkheid om te overleven én een toekomst op te bouwen. Nu gebruikt ze haar kennis en ervaring om anderen te helpen.
44 leerlingen en een droom zonder grenzen
Vandaag de dag geeft Yabiqueia les aan 44 leerlingen, maar haar ambitie reikt verder. Ze droomt van meerdere kunst- en ambachtsscholen in verschillende wijken en dorpen in Guinee-Bissau, en zelfs daarbuiten. Haar doel? Zo veel mogelijk vrouwen en meisjes helpen om een betere toekomst te creëren. Hoewel er nog veel geïnvesteerd moet worden in personeel en faciliteiten, laat Yabiqueia zich niet uit het veld slaan. Ze gelooft dat iedere stap vooruit telt.
“Mijn droom is groot, maar ik weet dat het mogelijk is. Als ik anderen kan inspireren om door te zetten, dan is mijn missie geslaagd.”
Yabiqueia
Haar boodschap aan de wereld
Yabiqueia’s verhaal is er één van veerkracht, hoop en doorzettingsvermogen. Haar boodschap aan anderen is simpel, maar krachtig: “Geef nooit je droom op.” Het pad naar succes is misschien moeilijk, maar met geloof in jezelf en de wil om door te zetten, kun je alles bereiken.
“Als je struikelt, sta op en ga door. Want elke stap vooruit brengt je dichter bij je doel.”
Yabiqueia
Met haar school, haar leerlingen en haar vastberadenheid bouwt Yabiqueia aan een betere toekomst. Voor haar gemeenschap, voor vrouwen en meisjes, en voor de generaties die nog komen.
