“Later wil ik dokter worden.”
De 10-jarige Abdella hoeft daar niet lang over na te denken. Hij weet precies wat hij later wil worden. Want voor Abdella is dokter worden niet alleen een mooie baan. Het is hoop. Het is een kans om mensen in zijn dorp te helpen.
Abdella groeit op in een dorp in Ethiopië dat al jaren wordt getroffen door droogte. Voor veel families is iedere dag een strijd om aan genoeg eten en inkomen te komen. Ook kinderen voelen de gevolgen. Door de zorgen thuis vinden zij het moeilijk om zich te concentreren op school en verliezen ze soms het vertrouwen in de toekomst.
Toch houdt Abdella vast aan zijn droom. Omdat deze groter is dan de uitdagingen om hem heen.
Een plek waar je weer kind kunt zijn
In 2024 opende SOS Kinderdorpen een kindvriendelijke ruimte op Abdella’s school. Een veilige plek waar kinderen kunnen spelen, leren, ontspannen en praten over wat ze meemaken.
Voor Abdella werd die ruimte al snel veel meer dan een extra lokaal.
“Ik voel me er veilig. Ik vind het fijn om met andere kinderen te spelen en nieuwe dingen te leren.”
Abdella (10)
Elke maandag- en donderdagmiddag doet hij enthousiast mee aan de activiteiten. Zijn favoriete spel? Dammen.
“Dammen is mijn lievelingsspel. Het helpt me concentreren en ik speel het samen met mijn vrienden. Daardoor ga ik nu met plezier naar school.”
Voor Abdella is dammen meer dan een spel. Het helpt hem om zich beter te concentreren en problemen stap voor stap op te lossen. Vaardigheden die hem ook op school goed van pas komen.
Meer zelfvertrouwen
Minstens zo belangrijk als de spelletjes zijn de mensen die Abdella iedere week ontmoet. Abdella: “De begeleiders zorgen ervoor dat we ons veilig en op ons gemak voelen.”
Ook zijn leerkracht ziet hoeveel Abdella is veranderd.
“Abdella heeft veel meer zelfvertrouwen gekregen. Hij doet actiever mee in de klas, werkt beter samen met andere kinderen en durft zichzelf meer te laten zien.”
Leerkracht uit Ethiopië
Door de veilige omgeving maakte Abdella nieuwe vrienden, leerde hij beter samenwerken en kreeg hij weer plezier in school. School is voor hem niet langer alleen een plek om te leren, maar ook een plek waar hij zich gezien en gesteund voelt.
Dromen blijven mogelijk
Voor kinderen die opgroeien tijdens een crisis is een veilige plek onmisbaar. Oorzaken zoals langdurige droogte kunnen ervoor zorgen dat kinderen zich angstig, onzeker of alleen voelen. Een kindvriendelijke ruimte helpt hen om weer vertrouwen op te bouwen, emoties te verwerken en gewoon weer even kind te kunnen zijn.
Voor Abdella betekent het dat zijn droom nog steeds leeft.
Hij wil nog altijd dokter worden. En iedere dag zet hij een stapje dichter bij dat doel.
Zijn verhaal laat zien hoeveel verschil een veilige omgeving kan maken. Met de juiste begeleiding, aandacht en steun van een volwassene krijgen kinderen weer de ruimte om te groeien. Niet ondanks de moeilijke omstandigheden, maar juist erdoorheen.
Steun voor kinderen in Ethiopië
Als onderdeel van de Dutch Relief Alliance ondersteunt SOS Kinderdorpen families die zwaar zijn getroffen door de langdurige droogte met:
- Inkomenssteun voor ouders
- Mentale zorg
- Bescherming van kinderen tegen misbruik en uitbuiting
- Voedsel en zaden
- Wederopbouw van waterpunten
Naast deze steun zijn er op tien scholen kindvriendelijke ruimtes ingericht. Inmiddels maken meer dan 500 kinderen hiervan gebruik. Ze krijgen er psychosociale begeleiding, bouwen nieuwe vriendschappen op en voelen zich weer veilig genoeg om naar school te gaan.
Zoals één van de begeleiders het zegt:
“Kinderen hebben meer nodig dan een klaslokaal en schoolboeken. Ze hebben een plek nodig waar ze zich veilig voelen, waar naar hen geluisterd wordt en waar ze weer vertrouwen krijgen in de toekomst.”
