25 februari 2025
Reactie n.a.v. berichtgeving over SOS Kinderdorpen Syrië
12/09/25
We zijn diep geschokt door de omvang van de beschuldigingen tegen SOS Kinderdorpen Syrië, na berichtgeving in Trouw. Wat er in Syrië is gebeurd, druist in tegen alles waar wij voor staan. De verhalen van de gescheiden kinderen en families zijn hartverscheurend. Zij verdienen onze volledige steun én onze verontwaardiging.
Binnen de internationale federatie van SOS Kinderdorpen gelden strikte protocollen en richtlijnen om ervoor te zorgen dat kinderen de best mogelijke zorg en ondersteuning ontvangen. Elk lid van de federatie committeert zich daaraan. Toch is tijdens de burgeroorlog in Syrië gebleken dat deze standaarden door het team van SOS Kinderdorpen Syrië niet zijn nageleefd. Dat dit bovendien, nadat het bekend werd, onvoldoende binnen de federatie is gedeeld, vinden wij bijzonder zorgwekkend.
Voor de programma’s die wij vanuit Nederland financieren, hanteren wij hoge standaarden voor kwaliteit van zorg en veiligheid. Daarover maken we jaarlijks duidelijke afspraken met de lokale SOS organisaties die wij ondersteunen en we monitoren het naleven van deze afspraken zorgvuldig via rapportages en werkbezoeken.
In Nederland nemen we de berichtgeving uiterst serieus. We steunen het lopende externe onderzoek naar het handelen van SOS Kinderdorpen Syrië volledig en volgen dit nauwgezet. Ons belangrijkste doel blijft dat onze organisatie er alles aan doet om de getroffen kinderen en families zo snel mogelijk weer te herenigen. Tegelijkertijd zetten we ons actief in om het beleid en de processen binnen de federatie verder te verbeteren. De hoge normen die wij aan ons werk stellen moeten altijd worden nageleefd. Het niet naleven ervan vereist onmiddellijke en doortastende actie.
Meer informatie leest u in het statement hieronder of op de website van SOS Children’s Villages International.
Onderstaande statement is 11 september 2025 geüpdatet
Tijdens de oorlog in Syrië zijn veel kinderen door het regime van Assad van hun families gescheiden en onder dwang in zorginstellingen geplaatst, vaak zonder de juiste documenten. We hebben onlangs vernomen dat onze zusterorganisatie SOS Kinderdorpen Syrië één van de zorginstellingen was waar deze kinderen werden geplaatst. Het scheiden van kinderen van hun ouders druist in tegen alles waar SOS Kinderdorpen voor staat. SOS Kinderdorpen Nederland is diep geraakt door het leed van de Syrische kinderen en hun families en keurt deze praktijken sterk af. Het is niet in lijn met het beleid en de waarden van onze organisatie, gebaseerd op internationale standaarden. SOS Kinderdorpen heeft als overtuiging dat kinderen alleen gescheiden mogen worden van hun familie als dat echt in hun belang is en dan alleen via een goed gedocumenteerd proces.
Er zijn op dit moment helaas nog steeds kinderen die niet met hun families zijn herenigd. Het is zaak dat SOS Kinderdorpen Syrië en onze internationale organisatie er samen met andere hulporganisaties alles aan doen om de waarheid te achterhalen over deze kinderen en zich inzetten om families te herenigen.
Arian Buurman, algemeen directeur SOS Kinderdorpen Nederland: “Mijn hart gaat uit naar de Syrische kinderen en hun families. De moeders, vaders, opa’s en oma’s die nog wanhopig zoeken naar hun kinderen. Ik vind het hartverscheurend wat zij moeten doorstaan. De rol die SOS Kinderdorpen Syrië en onze internationale organisatie hierin hebben gespeeld moet tot op de bodem worden uitgezocht, om verantwoordelijkheid te nemen en de juiste maatregelen te treffen om dit in de toekomst te voorkomen.”
Plaatsingen tussen 2013 en 2018
In 2018 heeft SOS Children’s Villages International ervoor gezorgd dat de plaatsingen zonder de juiste documenten stopten. Uit intern onderzoek blijkt dat tussen 2013 en 2018 in totaal 139 kinderen* in tijdelijke zorg van SOS Kinderdorpen Syrië zijn geplaatst. Het merendeel werd minder dan drie maanden opgevangen. Geen van deze kinderen valt momenteel nog onder de zorg van SOS Kinderdorpen Syrië:
- 34 kinderen zijn herenigd met hun families.
- 104 kinderen zijn teruggeplaatst in de zorg van de autoriteiten.
- 1 kind is overgedragen aan een centrum voor kinderen met een beperking.
SOS Kinderdorpen Syrië werkt nu samen met overheden, gemeenschappen en internationale hulporganisaties om families op te sporen en te herenigen. Alle beschikbare informatie en documentatie is met het huidige Syrische Ministerie van Sociale Zaken en Arbeid gedeeld om familiehereniging te bevorderen.
Onafhankelijke onderzoeken naar handelen SOS Kinderdorpen Syrië
In opdracht van SOS Children’s Villages International lopen er momenteel onderzoeken naar het handelen van de zusterorganisatie in Syrië destijds en de kwaliteit van de organisatie nu.
Op verzoek van SOS Children’s Villages International onderzoekt de aanklager in Damascus onopgeloste zaken van vermiste kinderen.
In afwachting van de uitkomsten van de onderzoeken heeft SOS Kinderdorpen Nederland besloten de donaties van kind- en dorpsponsoren aan Syrië tijdelijk te bevriezen. Er zijn geen andere lopende financiële verplichtingen met SOS Kinderdorpen Syrië.
Beleidsaanpassingen sinds 2018
SOS Children’s Villages International heeft in de afgelopen jaren, op basis van onafhankelijke onderzoeken door de organisatie Keeping Children Safe en een aangestelde Independent Special Comittee, een actieplan gelanceerd om het beleid van de organisatie te verbeteren.
- De internationale organisatie heeft de afgelopen jaren hard gewerkt aan het beleid op het gebied van kindveiligheid. Zo is er onder meer een systeem van onafhankelijke ombudspersonen opgericht, is het beleid op kinder- en jeugdbescherming door de hele federatie gestandaardiseerd en is er een aangescherpte gedragscode waar alle collega’s zich aan dienen te houden. Deze maatregelen zijn onderdeel van een 24-punten actieplan, gelanceerd in 2021.
- De internationale organisatie is onlangs gereorganiseerd. Zo is de bestuursstructuur van SOS Children’s Villages aangepast. Er is een slagvaardig International Board ingesteld waar het dagelijks bestuur aan rapporteert.
- Een Compliance Comité is ingesteld dat als taak heeft te handhaven op het naleven van alle beleidsregels door de lidorganisaties van de federatie.
Werken in conflictgebieden
Bij alles wat SOS Kinderdorpen doet, staan de rechten, veiligheid en waardigheid van kinderen en jongeren centraal. SOS Kinderdorpen werkt in meer dan 130 landen en gebieden, vaak in precaire, instabiele en soms ronduit gevaarlijke omstandigheden. Zelfs dan moet het belang van het kind altijd voorop staan. Werken in conflictgebieden met zwakke kinderbeschermingssystemen brengt grote uitdagingen met zich mee. SOS Kinderdorpen blijft continu leren van deze uitdagingen, om elke dag te verbeteren, overal ter wereld.
In alle landen waar SOS Children’s Villages actief is, werken we volgens het Verdrag inzake de Rechten van het Kind van de Verenigde Naties. Ons werk is altijd gericht op het beschermen van kinderen, het versterken van hun rechten en het bieden van een veilige omgeving waarin zij kunnen opgroeien. Elk kind verdient de kans om op te groeien in een liefdevolle familie.
*Naast de 139 kinderen is er één kind waarvan het onduidelijk is of het tot deze groep behoort
Meer nieuws lezen? Bekijk ons nieuwsoverzicht.
