Exact honderd jaar na de befaamde Peking-Parijs rally zal eind augustus de Peking Challenge van start gaan. Een bizarre trip door Rusland, Mongolië en China die om de uitdaging te verzwaren zal worden aangegaan met een auto niet duurder dan 500 euro.
De initiatiefnemer van deze nieuwe Challenge is de organisatie van de Amsterdam Dakar Challenge. Net als bij de inmiddels legendarische woestijn Challenge gelden er slechts een paar simpele regels. De auto mag niet meer kosten dan 500 euro, er mag voor maximaal 250 euro worden gesleuteld en er wordt gereden voor het goede doel.
Het verschil met de Challenge richting Dakar is dat de deelnemers van de Peking Challenge op meer support kunnen rekenen dan de Dakar teams. Redenen hiervoor zijn de nog steeds niet geheel toegankelijke landen die worden doorkruist, de langere afstand en extreme condities. Ook worden de auto's niet geveild bij aankomst maar wordt geld opgehaald voor het goede doel middels kilometersponsoring.
Gebaseerd op de Peking-Parijs rally uit 1907 zal ook deze Challenge niet over rozen gaan. Snelheid is belangrijk maar hier draait het er om of je het überhaupt haalt in een gebruikte bolide. Kunnen de teams hun auto’s ruim 11.000 km draaiende houden tot in Peking? Naast de fikse afstand gaat het terrein hen ook nog een handje helpen. Ze trotseren ze het Oeral gebergte, gaan door grimmig Siberië, doorkruisen desolate vlakten in Mongolië en tarten de Gobi woestijn.
Elk team laat zich per kilometer sponsoren middels de zogenaamde ‘Adopt A Hero’ actie. De deelnemende teams rijden voor een aantal goede doelen, waaronder SOS Kinderdorpen.De inschrijving voor de 2007 editie van de Peking Challenge is deze week gestart. Er is een beperkt aantal startbewijzen beschikbaar. Het vertrek staat gepland op 26 augustus vanuit de hoofdsteden Amsterdam en Brussel.
De Challenge duurt 33 dagen met en route steden zoals St. Petersburg, Moskou en Ulaanbaatar om uiteindelijk te eindigen in Peking. De officiële website waar teams zich kunnen inschrijven is www.pekingchallenge.com.