SOS medewerkster Valérie Jans in Zimbabwe: "Onze hulp is hier hard nodig." 

De hulp die we bieden met het programma is voor de gezinnen onmisbaar en voorkomt dat hun situatie zo ernstig wordt dat het niet meer mogelijk is om voor de kinderen te blijven zorgen. Allereerst zorgen we ervoor dat de gezinnen worden gesteund in hun basisbehoeften. Ze krijgen voedselpakketten en medische en sociale zorg. Maar we kijken ook naar de toekomst. We maken het mogelijk dat de kinderen weer naar school kunnen en ondersteunen ouders bijvoorbeeld met een opleiding en bij het vinden van een baan, zodat het gezin weer een inkomen heeft.

SOS-medewerkster Valérie Jans

“Omdat er binnen de gezinnen vaak veel verschillende problemen spelen, werkt deze multidisciplinaire aanpak heel effectief”, zegt Valérie Jans, projectmedewerker Internationale Samenwerking. Onlangs bracht ze een bezoek aan het gezinsversterkend programma in Budiriro. Ter plaatse zag ze hoe hard de hulp nodig is. “Veel kinderen worden opgevoed door een tante, oma of oudere broer omdat hun ouders bijvoorbeeld zijn overleden aan hiv/aids of het land hebben verlaten. Zo ontmoette ik een grootmoeder die elf kleinkinderen onder haar hoede heeft. Zij heeft de voedselpakketten die ze van ons ontvangt hard nodig. Binnenkort krijgt het gezin ook medische zorg en schoolgeld voor de kinderen. Verder helpen we hen bij het opstarten van een klein schoenenreparatiebedrijfje. Doel is de familie uiteindelijk weer zelfstandig te maken.” Ook ontmoette Valérie een jongen van 23 die voor zijn vijf jongere broertjes en zusjes zorgt. SOS helpt hem met een opleiding, zodat hij straks een inkomen kan verdienen voor het gezin. Hij wil graag sociaal werker voor kinderen worden en vertelt: “Ik weet uit ervaring hoeveel pijn het doet als je weeskind wordt. Je voelt je kwetsbaar. Daarom wil ik anderen in mijn gemeenschap helpen. Dat is mijn toekomstdroom.’’

Breed gedragen
Het gezinsversterkend programma in Budiriro startte in januari 2007. Inmiddels worden 877 gezinnen geholpen. Vorig jaar waren dat er nog maar 300.  Valérie: “Mooi om te zien is dat de hele gemeenschap in de wijk het project ondersteunt. Zo zijn er veel vrijwilligers uit de buurt die nieuwe families bij het programma betrekken en regelmatig bij hen op bezoek gaan. Het doel van SOS Kinderdorpen is dat de bewoners uit de buurt het programma op de lange termijn zelf kunnen dragen. Er is nu al veel betrokkenheid uit de buurt, dus er is een grote kans dat dat gaat slagen.”